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Cancer du sein 

[?] Qu'est-ce que c'est ?

Le cancer du sein est une masse secondaire à la multiplication de cellules malignes dans la glande mammaire. Cette masse, si elle n'est pas dépistée et traitée, peut grossir et donner des métastases.

[?] Causes et facteurs de risque

Le cancer du sein reste un cancer fréquent et grave.

Un certain nombre de facteurs de risque ont été identifiés :

• La puberté précoce (premières règles avant 11 ou 12 ans) ;
• La ménopause tardive (après 50 ou 52 ans) ;
• Des antécédents personnels de mastopathie, de kyste ou de tumeur bénigne du sein ;
• Le fait de ne pas avoir d'enfant, après 50 ans ;
• Le fait d'avoir un premier enfant après 30 ans ;
• Les irradiations (radiothérapie avant l'âge de 30 ans) ;
• L'existence d'un cancer du sein chez un parent du premier degré (mère, fille, soeur, enfant) ;
• Avoir déjà eu un cancer du sein (15 % de risque d'en avoir un sur l'autre sein) ;
• La présence d'anomalies génétiques sur les gènes p53, BRCA1 ou BRCA2, laissant espérer une détection génétique.

Le rôle protecteur de l'allaitement n'a pas été formellement prouvé.

Il n'a pas été prouvé non plus que la pilule contraceptive avait un rôle cancérogène.

[?] Les signes de la maladie

C'est souvent la découverte par la femme elle-même d'une petite masse (boule) dure, mal limitée, non douloureuse, adhérente  dans le sein.
La palpation retrouve un nodule dur, indolore, irrégulier.

L'examen recherche :

• Une fossette ou un capiton d'attraction cutanée;
• Une rétraction récente du mamelon;
• Un signe de "peau d'orange";
• Une ulcération cutanée ;
• Des ganglions axillaires ou sus-claviculaires ;

Le sein opposé est également examiné.

[?] Examens et analyses complémentaires

Dépistage précoce du cancer du sein

Dans le cadre du Plan cancer, un dépistage national a été mis en place. Il doit permettre à toutes les femmes de 50 à 74 ans de bénéficier d'une mammographie tous les deux.

L'auto-examen des seins par la femme est une mesure préventive utile, avec consultation du médecin si une anomalie est détectée.